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ALLEN PARK – À la même époque l'année dernière, John Cominsky se battait pour chaque représentant d'entraînement dans sa quête d'une place dans l'équipe des Lions de Détroit.

Et ce, même si le combat et le désir de conserver sa place n'ont pas changé. Le joueur de ligne défensive préféré des fans se sent plus confiant que jamais, ce qui, selon Cominsky, lui a permis de jouer plus vite avant ces entraînements communs et la nouvelle saison.

« Je dirais que chaque année, on devient un peu plus confiant. En entrant en cinquième année, j'ai l'impression d'atteindre mon rythme », a déclaré Cominsky samedi. « La confiance est à un niveau record. J'ai l'impression de jouer mon meilleur ballon, donc je suis plus confiant pour les entraînements communs et pour la saison prochaine.

« Comme toute sorte d’hésitation. Lorsque vous ne jouez pas avec confiance, vous allez avoir une petite fraction de seconde d'indécision. Ainsi, lorsque vous jouez avec confiance, vous êtes en pleine forme. Lorsque vos mouvements avancent à grands pas, vous ne vous remettez pas en question et vous effectuez les jeux dont vous avez besoin.

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La défense de Détroit était meilleure lorsque Cominsky était sur le terrain. Et le joueur de 27 ans a été l'une des histoires les plus surprenantes de 2022. Cominsky a décroché un nouveau contrat pluriannuel après avoir profité des opportunités de Brad Holmes et Dan Campbell après trois saisons inoubliables avec les Falcons d'Atlanta.

Cominsky a disputé 14 matchs, remportant huit départs la saison dernière tout en jouant la majeure partie de la campagne avec un club à la main. Cominsky a réussi 30 plaqués, dont cinq pour défaite avec quatre sacs, un échappé forcé et 44 pressions créées tout en jouant un record en carrière de 556 snaps défensifs. Il est également devenu plus fort tout au long de la séquence, avec 31 de ses 44 pressions au cours des huit dernières semaines.

« The Commish » apporte également une polyvalence intérieure-extérieure très importante au front défensif d'Aaron Glenn. Et le joueur de ligne défensive incarne également le type de culture que ce régime a instauré depuis son arrivée au pouvoir, avec son éthique de travail contagieuse qui lui a valu les éloges de tous les coins de la franchise.

"Quand nous l'avons perdu pendant cette période (en raison d'une blessure), cela nous a affecté parce qu'il fait beaucoup de choses qui ne sont pas visibles de l'extérieur", a déclaré l'entraîneur-chef Dan Campbell la saison dernière. «Je pense qu'il y a un certain nombre de choses en ce qui concerne nos jeux de cascades et la mise en place de nos schémas de course sur lesquels il est un peu notre pointeur, si vous voulez.

« Il est très intelligent, certainement très moteur, il est agressif. Mais je pense qu’il n’est qu’un petit peu de colle pour ces gars-là en attaque. Donc, il est très important.

Le statut de Cominsky comme l’un des gars de colle essentiels dans ce vestiaire est presque indéniable. Les Lions ont une défense jeune, avec une salle de ligne défensive jeune et un nouvel entraîneur fraîchement sorti du match universitaire en la personne de John Scott. Les Lions disposent d'un jeune noyau dans les tranchées défensives, avec Aidan Hutchinson, James Houston, Josh Paschal, Alim McNeil et Brodric Martin, parmi ces points forts. Cominsky a déclaré qu'il avait vu une autre facette de Paschal, le joueur de deuxième année jouant avec confiance et liberté après avoir subi des blessures en tant que recrue.

Et l'homme connu sous le nom de "Commish" dans ces régions a déclaré que la salle des jeunes et le nouveau poste d'entraîneur aidaient à répandre ce sentiment de faim autour de la ligne défensive.

« Il (Scott) apporte une jeune énergie à la pièce. Il court partout sur le terrain. Il crie partout sur le terrain », a déclaré Cominksy. « Et puis nous avons tous les jeunes, donc il y a beaucoup d’énergie de jeunesse là-dedans. Chaque jour est passionnant de cette façon. Il y a du jus dans la pièce. Et les gars sont motivés tous les jours. Tout le monde a faim et cela rend les choses encore plus amusantes.

« C'est juste une faim. C'est juste une faim générale dans la pièce. Vous n’avez pas de gars qui ont tous neuf ou dix ans qui ont déjà atteint leur apogée et qui jouent simplement au football maintenant. Ce sont des gars qui essaient d’obtenir leur meilleur football, alors ils appuient à fond sur l’accélérateur. Ils essaient de trouver leur rythme, donc c'est juste cette faim dans la pièce. Faim générale dans la pièce.